США разрешат женщинам участвовать в боях
Если это будет сделано, женщины получат возможность претендовать на сотни тысяч позиций на передовой и в элитных подразделениях спецназа.
Однако американское командование оставляет за собой право до 2016 года обсуждать список специальных позиций, которые останутся недоступными для женщин-военнослужащих.
Ожидается, что официальное объявление о нововведении будет сделано в четверг.
Запрет направлять женщин в подразделения, участвующие в наземных боях, был принят в 1994 году.
Судебный иск
"Это изменение [кадровой] политики положит начало общему процессу, и отдельные подразделения станут сами планировать порядок его воплощения в жизнь", - сказал в интервью "Би-би-си" представитель Пентагона, добавив, что решение было принято на основании рекомендации начальников штабов.
Ответственные за личный состав должны будут в срок до 15 мая представить министру обороны планы по реализации новой кадровой политики.
Какие-то боевые позиции будут открыты для женщин уже в этом году, другие - например, в элитных подразделениях спецназа - в ближайшие годы.
Всего отмена запрета сделает доступными для женщин 230 тысяч позиций личного состава, большая часть из которых - в пехоте.
Глава сенатского комитета по вопросам вооруженных сил Карл Левин приветствовал решение Пентагона.
"Я его поддерживаю. Оно отражает реальность военных операций XXI века", - заявил Левин.
Первые шаги в этом направлении были сделаны год назад, когда Пентагон открыл для кандидатов обоих полов 14,5 тысячи прифронтовых позиций, ранее недоступных женщинам-военнослужащим.
В ноябре группа из четырех сотрудниц подразделений вооруженных сил подала в суд на министерство обороны, заявив, что запрет на участие женщин в боевых действиях противоречит конституции.
Одна из истцов, капитан морских пехотинцев Зое Беделл, утверждает, что существующие ограничения помешали ей продвинуться по службе.
В ходе кампаний в Ираке и Афганистане женщины-военнослужащие привлекались в качестве медиков, военных полицейских и агентов разведки, приписанных к боевым подразделениям, но формально не состоящих в их составе.
По состоянию на 2012 год более 800 из этих женщин получили ранения, и по меньшей мере 130 погибли.
В целом женщины составляют около 14% общей численности личного состава действующей армии США.
"Би-би-си"
