Оушен Пайнс. Гнездо большой голубой цапли. США. Вебкамера

Камера установлена недалеко от Оушен Пайнс штата Мэриленд (США) и направлена на гнездо большой голубой цапли.
Большая голубая цапля (лат. Ardea herodias) — крупная птица семейства цаплевых, распространённая в Новом Свете. Имеет близкое родство с европейской серой цаплей (Ardea cinerea).
Большая голубая цапля является самой крупной цаплей Северной Америки, её полная длина составляет 97—137 см, а вес 2,1—2,5 кг. Средний размах крыльев — 213 см. Крылья длинные, закруглённые. Клюв длинный, на конце имеет коническую форму, окрашен в светло-желтый цвет. Хвост короткий. Ноги длинные, зеленые. Шея также длинная. Оперение в верхней части тела серое, на шее имеются белые, чёрные и ржаво-коричневые полосы. У самцов на затылке имеется густой хохолок черных перьев. Также самцы несколько крупнее самок.
Большая голубая цапля широко распространена в Северной и Центральной Америке, а также в Вест-Индии и Галапагосских островах. <>br В России единичные экземпляры наблюдались на острове Ратманова в Беринговом проливе, хотя достоверных данных на этот счет нет. Живет в большинстве биомов за исключением пустынных и высокогорных территорий.
Самая старая известная большая голубая цапля прожила 23 года, но большинство птиц не доживают до этого возраста. Средний предельный возраст этого вида оценивается в 15 лет.
Как и большинство других животных, они наиболее уязвимы в первый год своей жизни — за этот период погибает более половины — около 69% всех птиц.
Эти птицы активны больше всего в утреннее и вечернее время, когда хорошо ловится рыба. Они ведут индивидуальный образ жизни, предпочитая охотиться поодиночке. Однако гнездятся они часто колониями, часто с другими видами цапель, и в дневное время спят группами до 100 птиц. Имеют свой участок и агрессивно охраняют свое гнездо.
Большие голубые цапли — гораздо более водные птицы, чем наши серая и рыжая цапля, они больше времени проводят на воде, умеют хорошо плавать и редко садятся на деревья.
Голос — сильный противный крик, похожий на крик серой цапли — слышен очень редко.
На севере ареала популяции птиц являются перелётными и на зиму мигрируют на юг Северной Америки или северные территории Южной Америки.
Питаются цапли в основном рыбой, но также употребляют в пищу лягушек, саламандр, ящериц, змей, других птиц, креветок, крабов, лангустов, стрекоз, кузнечиков и многих других водных насекомых.
Цапли выглядывают свою жертву на мелководье и обычно заглатывают её целиком. Если жертва слишком большая, они сначала душат ее.